Los Pet Parents quieren lo mejor para sus mejores amigos de cuatro patas para aumentar su calidad de vida y verles felices. La clave para que esto suceda es alimentarlos con una dieta completa, equilibrada y nutritiva. Pero, ¿qué dieta puede ser la mejor para tu perro? Existen muchas, pero hoy en Pampermut queremos hablarte de la dieta BARF para perros.
¿Qué es exactamente la dieta BARF para perros?
Por lo general, consiste en una dieta basada en carne cruda o proteína. Cualquier cosa, desde cocina casera hasta comercial, incluyendo croquetas, liofilizados, etcétera. Hay muchos tipos y formas diferentes, pero generalmente significa sin cocinar. Además de la carne/proteína, la dieta BARF a menudo inluye carbohidratos como guisantes o lentejas, y una fuente de grasa, como aceite, piel de pollo o hígado.
Las dietas caseras de alimentos crudos para perros generalmente se basan en carne cruda, a veces con verduras. Crear una dieta BARF balanceada para perros en casa usando alimentos integrales es difícil de hacer, ya que se necesitan alrededor de 20 ingredientes. Es muy difícil encontrar una dieta BARF preparada en el hogar que proporcione todas las necesidades de nutrientes esenciales para los perros.
Las dietas BARF elaboradas por marcas especializadas en comida para perros tienden a ser más completas y equilibradas. ¿Por qué? Porque las marcas deben pasar por pruebas de alimentación muy estrictas para corroborar la adecuación nutricional además del análisis químico de los alimentos. Con las dietas elaboradas en casa, se desconocen, a menos que sean evaluadas por un nutricionista veterinario certificado.
Beneficios de la dieta BARF para perros
Alimentar a las mascotas con una dieta cruda no es un concepto nuevo, sin embargo, su mayor popularidad la estamos viviendo actualmente. La dieta BARF nació en la década de 1990, de la mano del nutricionista de mascotas y veterinario Ian Billinghurst, de Australia. El acrónimo de dieta BARF significa alimentos crudos biológicamente apropiados.
La sugerencia del Dr. Billinghurst es que nuestros perros domésticos tendrán una mejor calidad de vida con una dieta evolutiva basada en lo que comieron antes de su domesticación. Hablamos de una dieta basada en carne cruda, huesos y verduras. Recientemente, a medida que más personas buscan productos y estilos de vida que se consideran más naturales o caseros, muchos Pet Parents buscan atributos similares para las dietas de sus perros.
Pero para decidir si incorporar comida cruda en la alimentación de tu perro, es importante conocer varios factores. Desde el punto de vista nutricional, la dieta BARF completa y equilibrada para perros no es diferente a la comida tradicional para perros completa y equilibrada. Cuando observamos las diferencias nutricionales reales de las dietas crudas y el pienso para perros, no hay diferencias. Si haces una dieta cruda completa y equilibrada, la única diferencia con el pienso para perros es la digestibilidad.
Debido a que no hay estudios científicos publicados que muestren que las dietas de alimentos crudos para perros sean superiores o inferiores a las dietas cocinadas, los expertos en nutrición veterinaria dicen que los beneficios dependen del perfil nutricional de la dieta y de las necesidades individuales del perro. Según los expertos, estos beneficios pueden incluir: mejor higiene bucal, piel sana y pelaje brillante, menos olor corporal, heces más pequeñas, aumento de la energía y mejor digestión.
Es importante tener en cuenta que muchos veterinarios informan de la preocupación por la salud pública cuando se trata de alimentar a los perros con alimentos crudos, ya que se pueden transportar bacterias dañinas, como la salmonella. Por lo tanto, deberás tomar precauciones especiales para evitar la contaminación cruzada (te informamos más sobre este tema a continuación).
La mejor comida cruda para perros
Tenemos muchas alternativas a la hora de escoger con qué tipo de comida cruda queremos alimentar a nuestro perro, desde hacer nosotros mismos la dieta BARF en casa hasta comprar comida BARF congelada o liofilizada.
Comida BARF elaborada en casa
Si te gusta preparar comida casera y no te importa el tiempo extra que deberás dedicarle, puedes hacer una dieta BARF para tu perro en casa utilizando ingredientes crudos.
Si eliges esta alternativa, puedes controlar lo que entra en la dieta de tu perro y dónde compras todos los ingredientes. Este control de ingredientes, sin embargo, conlleva mucha responsabilidad. La dieta de tu perro debe ser completa y equilibrada para evitar problemas de salud. Si elaboras la dieta BARF en casa, necesitas la ayuda de un experto en nutrición y fisiología animal.
También existen mayores preocupaciones de seguridad para tu mascota si decides elaborar la dieta BARF en casa. Si los ingredientes que compras son realmente frescos, por ejemplo, una dieta casera basada en pollo comprado en tu tienda de confianza, los principales problemas son la adecuación nutricional, si no se evalúa, y las enfermedades infecciosas. Los requisitos para la comida de mascotas con respecto a la salmonella son de tolerancia cero, y esto es más estricto que para la comida humana donde el pollo comprado en el supermercado puede contener salmonella. Por lo tanto, la alimentación de carne fresca comprada en el supermercado o la carnicería puede provocar que el perro enferme.
Otro aspecto importante es determinar cuánta comida cruda necesitará diariamente tu perro, por lo tanto te recomendamos que pidas ayuda a un nutricionista veterinario certificado para que te guíe en este sentido. Dependendiendo de toda la dieta y del contenido energético de esta, necesitarás saber cuál es la composición nutricional de los alimentos y determinar la cantidad a partir de eso, así como cuáles pueden ser los requerimientos calóricos (energía) estimados para tu perro.
Si bien estamos de acuerdo con que decidas cocinar en casa la dieta BARF de tu perro, no te recomendamos alimentar con comida cruda casera a tu perro durante la etapa de crecimiento o si hay personas en tu casa donde la exposición a una bacteria infecciosa, como la salmonella, podría ser un problema. Esto incluiría a niños, personas embarazadas, ancianos o personas inmunocomprometidas.
Dieta BARF para perros congelada
Si elaborar en casa la dieta BARF de tu perro te parece una idea poco atractiva o simplemente no se ajusta a tu estilo de vida, muchas marcas especializadas ofrecen dietas BARF congeladas para perros que puedes guardar en tu congelador y descongelar antes de dárselo a tu mascota.
Alimentar a tu perro con una dieta BARF congelada como Nature’s Food probablemente signifique menos viajes al supermercado porque puedes almacenarla en el congelador para mayor conveniencia. Además, tanto el valor nutricional como la elaboración han pasado por estrictos procesos de control.
De todos modos, en Pampermut te recomendamos que para obtener ayuda para elegir la mejor dieta BARF para tu perro, consultes con tu veterinario. Te podrá ayudar a determinar qué tipo de dieta BARF es la más adecuada para la etapa de vida de tu perro o indicándote qué receta puede ajustarse más a sus necesidades.
En lo que se refiere a la cantidad diaria recomendada de alimento crudo para tu perro, los expertos recomiendan hablar con tu veterinario y mirar las recomendaciones del fabricante. Si se trata de una dieta BARF completa y equilibrada, es de esperar que la misma marca te proporcione una recomendación de alimentación diaria, pero si te surgen dudas es mejor consultarlo con tu veterinario porque cada mascota tiene sus necesidades específicas. Otra sugerencia es empezar con la cantidad mínima recomendada y ajustar según los cambios de peso de tu perro.
Otras alternativas de comida cruda para perros
Si el espacio en el congelador de tu casa es reducido, o si no quieres estar pendiente de descongelar la comida de tu perro, existen oltras alternativas de comida cruda para perros, como por ejemplo la comida liofilizada o los mezcladores.
Al igual que con las otras alternativas de dieta BARF, te recomendamos elegir productos de marcas que tengan un certificado que acredite las buenas prácticas de fabricación y que garanticen un valor nutricional óptimo para la dieta de tu perro. E igual que con los otros tipos de alimentos crudos, consulta a tu veterinario o lee las recomendaciones de alimentación del fabricante para determinar la cantidad diaria recomendada para tu perro.
Recetas de dieta BARF para perros
Debido a que cada perro tiene necesidades únicas en cada etapa de su vida, ninguna receta de comida cruda para perros es única para todos. Por esta razón, es indispensable que si eliges cocinar en casa la dieta BARF de tu perro, pidas previamente ayuda a un nutricionista veterinario.
En general, una dieta BARF casera debería contener las siguientes propiedades:
- Una fuente de proteínas
- Una fuente de carbohidratos, como arroz o patatas
- Más o menos vegetales, como judías verdes o zanahorias
- Ácidos grasos
- Suplementos minerales o vitamínicos
Otra recomendación muy importante que queremos explicarte es que, aunque los huesos son buenos para la dieta BARF de los perros, porque proporcionan calcio y fósforo, no se recomienda incorporarlos en las dietas caseras, ya que existe el riesgo de perforación estomacal. Las marcas de BARF que incluyen huesos en su composición nutricional, como por ejemplo Nature’s Food, trituran los huesos a través de procesos que en casa no están a tu alcance. Es por esta razón que las marcas especializadas en comida BARF para perros sí que incluyen huesos triturados en sus recetas.
Y finalmente, recordarte que ninguna receta de comida BARF que puedas elaborar en casa es adecuada para todos los perros por igual, así que antes de cocinar en casa la comida BARF de tu perro, por favor, pide ayuda previamente a un nutricionista veterinario.
Consejos de seguridad cuando alimentes a tu perro con alimentos crudos
La mayor preocupación sobre las dietas basadas en alimentos crudos es el riesgo para la salud pública, según los nutricionistas veterinarios. Para protegerte y proteger a los demás, una buena higiene es crucial, ya sea que estés preparando su propia dieta BARF para perros o manipulando una dieta BARF de alguna marca.
Siempre lávate las manos antes y después de manipular carne cruda para perros y toma medidas para evitar la contaminación cruzada. Lava cada día los utensilios utilizados para darle la comida a su perro. Y sobretodo, mantén siempre la cadena de frío de los alimentos.
Libro sobre la dieta BARF del doctor Ian Billinghurst
Si quieres más información acerca de la dieta BARF, te recomendamos el libro del veterinario Ian Billinghurst, el creador de esta dieta tan popular actualmente. ¡A continuación encontrarás toda la información!
